चमोली ज़िले की प्रसिद्ध नीती घाटी में मौसम ने एक बार फिर करवट ले ली है। सोमवार दोपहर के बाद अचानक तापमान गिरने के साथ ही घाटी की ऊँची चोटियों पर भारी बर्फबारी शुरू हो गई। बर्फ गिरने का यह सिलसिला इतना तेज़ था कि आईटीबीपी और सेना की अग्रिम चौकियों पर भी अच्छी खासी बर्फ जम गई। मौसम के इस बदलाव ने निचले इलाकों में ठिठुरन और अधिक बढ़ा दी है।
सुबह के समय चमोली में आसमान बादलों से ढका रहा, लेकिन करीब 10 बजे बादल छंटे और धूप खिली, जिससे लोगों ने कुछ राहत महसूस की। हालांकि दोपहर बाद फिर से पहाड़ी क्षेत्रों में मौसम अचानक बिगड़ गया। अचानक चली ठंडी तेज़ हवाओं के बीच घाटी में बर्फ के फाहे गिरने लगे। मौसम विभाग के अनुसार देर रात तक भी बर्फबारी जारी रहने की संभावना है, जिससे तापमान में और गिरावट हो सकती है।
नीती घाटी के ग्रामीण हर वर्ष की तरह इस समय शीतकालीन प्रवास के लिए निचले क्षेत्रों की ओर लौट चुके हैं। घाटी में फिलहाल सेना और आईटीबीपी के जवान ही तैनात हैं, जो सीमा सुरक्षा की जिम्मेदारी निभा रहे हैं। इसके साथ ही कुछ होम-स्टे संचालक भी क्षेत्र में मौजूद हैं।
पिछले कई दिनों से इस इलाके में कड़कड़ाती ठंड पड़ रही है, लेकिन ऊपरी पहाड़ियों में ताज़ी बर्फ गिरने से निचले भागों में भी ठंड और ज्यादा बढ़ गई है। शाम ढलते ही ऐसा महसूस होता है मानो कंपकंपी थमने का नाम नहीं ले रही। ठंड से राहत दिलाने के लिए नगर पालिका और नगर पंचायतों ने विभिन्न स्थानों पर अलाव की व्यवस्था की है ताकि लोग गर्माहट ले सकें।
कुल मिलाकर, नीती घाटी में बर्फबारी ने सर्दियों की दस्तक और तेज़ कर दी है, जिससे पूरा क्षेत्र शीतलहर की चपेट में आ गया है।
